2004年5月的一天，北京大学数学系硕士研究生复试现场。场外紧张等候的同学意外听到场内传出一阵阵轻松的谈笑声。刚刚进去的叫“杨凤霞”的女孩子何许人也，竟然让一直严肃的评委高兴得笑了起来？他们只知道她是今天众多面试者中唯一的女生，是来自青岛大学的大三学生。
杨凤霞轻松地走了出来，她相信自己一定会被录取！如同一只一直在拼命朝前奔跑的小鹿，跑到了一片水草丰美的芳草地，她可以稍作休憩了。喘息之际，杨凤霞回眸凝望自己跑过的遥遥路途……
带着高三课本读大学
2001年9月初新生报到的第一天，青岛大学理工学院数学系女生宿舍里，刚刚踏进大学门的女孩们像喜鹊一样兴奋地说笑不停。让她们不解的是，有一个女孩竟然一言不发地在角落里专心看书，偷眼望去，她手里拿的却是高三的英语课本。那女孩就是杨凤霞。
事情还要从三个月前说起。高考前几天，菏泽市鄄城一中的杨凤霞和同学们一起正在准备高考前的最后冲刺。当初入学时，她是以全校第八名的成绩考入鄄城一中，入学时定下的高考目标是清华、北大。三年的刻苦学习让她的成绩在年级的排名上遥遥领先。不料，命运跟这个勤奋聪颖的女孩开了一次残酷的玩笑。就要上战场了，她却胃炎急性发作。高烧不止、头晕目眩的杨凤霞挣扎着坚持考完三天。考试肯定是砸锅了，高考结束后，她把自己关在家里闭门思过一个月。在这一个月里，她回想自己的求学道路，追溯自己走的每一步——
刚入初中的一个晚自习上，活泼好动的小凤霞和邻桌说话时，被班主任魏明伦逮了正着。恨铁不成钢的魏老师当着全班同学的面批了她40分钟。回到借宿的姨妈家她痛哭到深夜。那天夜里，她写了一张自勉的字条贴在床头，从此每夜都要读一遍，告诫自己要成为最优秀的学生，让老师刮目相看。事后她才知，这是老师的激将法。
那次挨批是她的重要转折点。从那天开始，她变成了一个“学习狂”，并把重点放在代数上。每次课前她都预习，超前老师的进度很多；她找来所有能找到的数学资料扩展知识面；即使上课的内容早已掌握也要认真听讲，学会借着老师的提示让思路举一反三；一天几次“过电影”，每天晚上回顾、清点一天中学到的新东西……就这样，她欣喜地发现了一个令人着迷的数学世界，这里有无穷的宝藏可以追寻。
初中三年的每天夜里，下了晚自习后杨凤霞都要在姨妈家学习到深夜12点半以后。高中住校，晚上学校严禁点烛夜读，有一次她加班学习还被老师抓住罚站一堂课。一分汗水，一分成绩。初中三年里，每次考试她都是第一名，以致老师和同学们都只会关心地问：这次谁是全年级的第二名？
虽然已被青大理工学院数学系录取，杨凤霞还是决定复读，为了自己心中的北大数学系，为了家长、老师、同学们对她的期望。
这就有了入学第一天她就啃高三英语课本的那一幕。
决心大三考北大
2001年国庆节刚过，杨凤霞接到家里的电话，被告知因档案的原因，她已不能回去复读再参加高考了。放下电话后她躲在厕所里哭了很久。擦干眼泪，倔强的杨凤霞毅然决定提前考研究生，大三就考，考最好的，考北大！
要在三年内修完四年的学分，还要在三年内把北大数学系的教材吃透，这谈何容易！
这是异常艰苦的三年。杨凤霞像以前一样认真听课。可是她发现，有许多题还是不会做。这时，从初中起就培养的自学能力帮了她的大忙，她把校图书馆里的数学参考书都借来看。课下与老师探讨问题成为她的习惯，她因此经常忘记了时间。
每晚22：45后，她们的宿舍楼走廊昏暗的灯下总有一个身影准时出现，那是杨凤霞。她总是在熄灯后到这里看英语背单词。三年下来，她的收获是英语四级87分、六级75分，代价是视力急剧下降。
杨凤霞就像一个精确的闹钟，晚上12点以后睡觉，早上6点就起床。每天早上，住在北院的杨凤霞故意绕远道去东院较远的餐厅吃早饭，然后到西院的一个教室学习，这是一天中她唯一的锻炼放松的时间。考试时她就更忙了，同学们可能几天考一门，她却要常常一天考两门。大二下学期是她的关键期，各基础学科几乎都要结业了。杨凤霞分外辛苦，她的体重骤然下降了10斤，一位老乡见到她心痛得掉了眼泪。可也是这段时期扎实的基础学习给她的顺利考研打下了坚实的基础。
也有身心困乏坚持不下去的时候。这时杨凤霞就拿出她的“独家秘笈”，默念孟子的语录：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”两遍后她立即会精神大振。
三年后，杨凤霞迎来了收获的季节。毕业考试她各科平均95分；在强手如云的考研对手中，大三的杨凤霞，以378分的成绩被北大数学系录取。
我很富有我很幸运
杨凤霞出生在菏泽鄄城的一个乡村里，全家四口人只有三亩多薄地。凤霞小时家里经常要借粮吃，全家的收入只有靠父亲到各地建筑工地打工。尽管父亲大半年都在外辛劳，一年也只有两千多元的收入，还经常拿不到工钱。
凤霞初中时在校吃饭，总是背去粮食换饭票，日日三餐吃妈妈腌的咸菜。学校的菜只要3角钱一份，但她从未买过。高中时在奶奶家吃饭，懂事的她从不麻烦奶奶热饭，总吃凉饭让她落下了胃病，有时甚至疼痛难忍。
到大学报到时，为她带的7000元钱家里几乎借遍了亲朋好友。大二大三她共贷款8000多元。她说，选择提前考研除了想证明自己的实力外，也是想省下一年的学费。
可是如果你见到过杨凤霞聪颖明亮的眼睛，领略过她过人的自信，你就会认同她的话：我很富有，我很幸运。
——家境的贫寒有时是一笔宝贵的人生财富。很小的时候，小凤霞就把父亲的话刻在心里：好好学习，要有出息。读了大学，每次回家看到辛劳的父母，就如同充电，获取了无穷力量，这让她暗下决心：我要好好学习。
——初中时的班主任、数学迷魏明伦被杨凤霞视为启蒙老师，他的激将法挖掘出了她的数学天赋，把凤霞带进了迷人的数学王国。
——她庆幸自己大学遇到了好多恩师：数学系主任田致远、概率老师张丕、辅导老师高花……
——在一些人看来是枯燥的学习，对于杨凤霞来说却是上苍赐予她的快乐，她从中体会到了无穷的乐趣。
——从初中到大学，她一直是同学们的热情的小老师，解答同学们的难题成了她最好的一种学习方式。她的刻苦和真诚换来了同学们真挚的友情，这是她最宝贵的财富。
一位初中的女同学在北京打工，经常寄钱资助她。去北京复试时她找到这位女同学，才知道她的收入其实很低。看到她那艰苦的生活，凤霞泪水都流了下来。
北大录取需要毕业证书原件，但按规定必须在五天之内还清8000多元的贷款才能拿到毕业证。她几乎绝望了。她知道家里已无钱可借。宿舍里的同学得知后，决定大家凑钱，一起帮她交上。舍友贾东文当即给家里打电话，平常小贾的父母就很关心杨凤霞，这次更是慷慨相助，一口允诺这钱由他们来垫付，第二天钱就汇了过来。杨凤霞那个晚上哭了，一直哭到12点。
勤奋的杨凤霞，幸运的杨凤霞，富有的杨凤霞，站在北大面试的教授前，她底气十足。她和学界的权威平等地讨论学术，大胆地说出自己的想法。教授问她将来的打算，她说，读完研后再考博，做个数学家，把数学作为一生的追求。教授们笑了。
复试考场的门关上了，另一扇门打开了。新的起跑线上，带着新的梦想，我们的凤霞又要起飞了……
